मोहन गुरुस्वामी
जवाहरलाल नेहरूंचे २७ मे १९६४ रोजी एकसष्ट वर्षांपूर्वी निधन झाले. ते चौहत्तर वर्षांचे होते. त्या दिवशी सकाळी ६.२५ वाजता त्यांना पक्षाघात झाला आणि जवळजवळ लगेचच ते बेशुद्ध पडले. ते शुद्धीवर न येताच निधन पावले आणि त्यांच्या घरातील एका सदस्याच्या मते, त्यांचा मृत्यू "अंतर्गत रक्तस्त्राव, अर्धांगवायूचा झटका आणि हृदयविकाराच्या झटक्याने" झाला. ते आदल्या दिवशी मसूरीहून "स्वस्थ आणि निरोगी" परतले होते पण नेहरू स्पष्टपणे आजारी होते. संसदेत, नंतर अधिवेशनात आणि राष्ट्राला दुपारी २.०५ वाजता त्यांच्या मृत्यूबद्दल सांगण्यात आले.
अशा मोठ्या घटनेमुळे अपरिहार्यपणे "तुम्ही कुठे होता?" असे प्रश्न निर्माण होतात. केनेडीची हत्या झाली तेव्हा तुम्ही कुठे होता? इंदिरा गांधींची हत्या झाली तेव्हा तुम्ही कुठे होता? वर्ल्ड ट्रेड सेंटर पाडले गेले तेव्हा तुम्ही कुठे होता? या घटनेचा धक्का तुमच्या सभोवतालच्या वातावरणाला मोठे करतो आणि तुमच्या मनात ते छापतो. मला अजूनही नेहरूंच्या मृत्यूचा दिवस आणि त्याबद्दल मला कळलेला क्षण स्पष्टपणे आठवतो..
मी पुण्यात गोएथे इन्स्टिट्यूटमध्ये जर्मन शिकत होतो आणि दुपारी वर्ग संपल्यानंतर मी एका मित्राला भेटण्यासाठी सायकलने शहरात जात होतो. एका सरकारी इमारतीजवळून जाताना मला अर्ध्यावर झेंडा फडकताना दिसला. मी विचारले आणि जेव्हा मला सांगितले तेव्हा माझ्या मनात एक मोठी भीती निर्माण झाली.
अनेक तरुण भारतीयांप्रमाणे मी देखील नेहरूंशिवाय भारताचा विचार करण्यास तयार नव्हतो, पुढे कोण? या विषयावरील सर्वात जास्त वाचले जाणारे पुस्तक अमेरिकन पत्रकार वेल्स हँगेन यांचे "नेहरू नंतर कोण?" हे होते याबद्दल अनेक अनुमान वाचले होते. हँगेन यांनी व्यक्तिमत्त्वांच्या यादीवर अंदाज लावला आणि लिहिले: "भारतातील अनेक लोक जे मान्य करतात की नेहरू आता बदलले जाऊ शकतात त्यांनी मला सांगितले आहे की ब्रिटिश भारताच्या फाळणीनंतर सुरुवातीच्या काळात फक्त तेच देशाला एकत्र ठेवू शकले असते." अनेकांना स्पष्टपणे कळले की नेहरूंचा उद्देश संपला होता, विशेषतः १९६२ च्या विनाशकारी भारत-चीन युद्धानंतर. पुढे काय होणार आहे हे माहित नसल्याने मी माझ्या वसतिगृहात परतलो, जिथे एक रेडिओ संच शोकाचे वृत्तांकन करत होता जसे फक्त आकाशवाणी आणि मेलव्हिल डी मेलोचा गोड आवाज करू शकत होता.
आम्ही उत्तराधिकाराबद्दल चर्चा करू लागलो, जरी गुलझारीलाल नंदा यांना अंतरिम पंतप्रधान म्हणून नियुक्त केले गेले असले तरी, फार कमी लोकांनी त्यांना उत्तराधिकारी म्हणून गांभीर्याने घेतले. रात्री उशिरापर्यंत आमच्या भीतीने माघार घेतली. एक गोष्ट अशी होती की सैन्य सत्ता हाती घेईल. दुसरी गोष्ट अशी होती की कम्युनिस्ट किंवा सीआयए सत्तापालट करतील. यापैकी काहीही घडले नाही. नेहरूंनी एक आधुनिक आणि लोकशाही भारत टिकवून ठेवला होता.
प्रजासत्ताकाच्या सुरुवातीच्या काळात त्यांचे नेतृत्व मिळाल्याने भारत भाग्यवान होता. आम्ही कमी प्रवास केलेला रस्ता निवडला आणि त्यामुळेच सर्व फरक पडला. रॉबर्ट फ्रॉस्ट आठवतात ज्यांनी लिहिले होते: "मी हे एका उसासा टाकून सांगेन/येथे युगानुयुगे:/दोन रस्ते एका जंगलात वेगळे झाले, आणि मी -/मी कमी प्रवास केलेला रस्ता निवडला, /आणि त्यामुळेच सर्व फरक पडला आहे."
आपण चांगले करू शकलो असतो पण आपल्या परिस्थितीत इतर अनेक देशांप्रमाणेच आपण आणखी वाईटही करू शकलो असतो. नेहरू आणि संस्थापकांनी कल्पिलेला भारत अजूनही टिकून आहे, आधुनिक भारताच्या मूलभूत तत्वज्ञानाच्या विरोधात असलेल्या मूर्खांकडून आलेल्या प्रहारांना तोंड देत आहे.
नेहरू हे एक उत्तुंग बुद्धिमत्ता आणि दीर्घ दृष्टी असलेले माणूस होते. "डिस्कव्हरी ऑफ इंडिया" वाचलेल्या कोणालाही वेगळे वाटणार नाही. त्यांनी आपल्यासाठी एक नवीन सर्वसमावेशक राष्ट्रीयत्व निर्माण करण्याचा प्रयत्न केला. मी अनेकदा ही संकल्पना सोप्या भाषेत समजावून सांगण्याचा प्रयत्न केला आहे. हे मदुराईतील मीनाक्षी मंदिर किंवा आग्रा येथील ताजमहाल किंवा अमृतसरमधील सुवर्ण मंदिर यांना समानतेने आपला वारसा बनवण्यासाठी आहे. प्रत्येक आक्रमण किंवा स्थलांतराची लाट, प्रत्येक वाद्य आणि संगीताचा प्रकार आणि भारतात भरभराटीला आलेली प्रत्येक साहित्यिक शैली आणि शैली समानतेने आपली होती. भीमसेन जोशी आणि बेगम अख्तर आपले होते तसेच राग आणि गझल आपले होते.
नेहरूंनी चुका केल्या. जेव्हा मोठे लोक चुका करतात तेव्हा त्या अनेकदा मोठ्या असतात. त्यांनी चीनसोबतच्या वादाचे स्वरूप चुकीचे समजले. त्यांनी अर्थव्यवस्थेला केंद्रीय नियोजनाच्या दोरीत बांधले, ज्यामुळे आपल्याला औद्योगिक आधार मिळाला, त्याचबरोबर अनेक अयोग्य करोडपती उद्योगपतींना जन्म मिळाला. परंतु त्यांच्याकडे एक मोठे स्वप्न होते. त्यांनी नवीन भारताचा विचार तर्कशुद्धतेने मार्गदर्शन करून आणि वैज्ञानिक दृष्टिकोनाने भरलेला असावा असा केला. त्याऐवजी आपण आता अधिकाधिक कट्टरता आणि अंधश्रद्धेने प्रेरित लोक आहोत. धर्म आणि अंधश्रद्धा ही आपली सर्वात मोठी त्रुटी आहेत आणि सामाजिक संघर्ष आणि सुव्यवस्थित सार्वजनिक वर्तन आणि सुव्यवस्थेच्या बिघाडाचे कारण आहेत.
अलिकडच्या काळात, नेहरूंच्या स्मृतीवरील हल्ला क्रूर बनला आहे. त्याचे नेतृत्व लहान लोक करत आहेत, ज्यांना इतिहास माहित नाही आणि जे तक्षशिलाला पटना, सिंधूला गंगा आणि अलेक्झांडरला सेलुकसशी गोंधळात टाकतात; ज्यांना विज्ञान माहित नाही आणि ज्यांना वाटते की गणेश वास्तविक होता आणि प्रतीक नव्हता आणि जे प्रत्यारोपण आणि प्लास्टिक सर्जरीमध्ये फरक करू शकत नाहीत; जे इतिहास आणि पौराणिक कथा, विज्ञान आणि अंधश्रद्धा आणि तथ्य आणि काल्पनिक कथा यात फरक करू शकत नाहीत. ते आता आपली ओळख अरुंद आणि विभाजनकारी शब्दांमध्ये परिभाषित करण्याचा प्रयत्न करीत आहेत आणि म्हणूनच बहुसंख्य लोकांना वगळत आहेत.
आपली कधीही न संपणारी आर्थिक अस्वस्थता आणि जम्मू-काश्मीरची अवघड वाटणारी समस्या नेहरूंच्या स्मृतींना धक्का देण्यासाठी तयार काठ्यांसारखी काम करते. आणि अर्धज्ञानी आणि राजकीयदृष्ट्या क्रूर राजकारण्यांच्या हातात ही घातक शस्त्रे बनतात, ती प्रत्यक्षात कितीही खोटी असली तरी. अर्थातच, जवाहरलाल नेहरूंच्या पंतप्रधान होण्याच्या उत्सुकतेमुळेच भारताच्या फाळणीचा करार झाला, अशी मिथक कायम आहे. यामध्ये बरीच विडंबना आहे कारण जे लोक यावर त्यांच्यावर सर्वात जास्त टीका करतात तेच मुस्लिमांचा द्वेष करतात.
सरदार पटेल, ज्यांनी या आणि इतर मुद्द्यांवर नेहरूंशी असहमत असल्याचे म्हटले जाते, त्यांचे देवत्व करण्याचा प्रयत्न, ज्यांनी पदावर आल्यानंतर त्याचा गैरवापर केला आणि आता ते पुन्हा एकदा पद मिळण्याची आशा बाळगत आहेत, त्यांच्या राजकीय उद्देशाला पूर्ण करतो. आजकाल जवाहरलाल नेहरूंच्या बचावात उभे राहून भूमिका घेण्यास तयार असलेले फार कमी लोक पाहणे दुःखद आहे. माझ्या काळात मी नेहरूंचा वारंवार टीकाकार आहे, तरीही मला हे सांगण्यास अजिबात संकोच वाटणार नाही की ते या देशाचे अनेक शतकांपासूनचे महान राजकारणी होते. सुरुवातीलाच आम्हाला तो मिळाला हे आमचे भाग्य होते.
आधुनिक आणि समतावादी संविधानाने बांधलेल्या आपल्या अद्वितीय विविधतेला आणि आपल्याबद्दलच्या सामान्य धारणाला आता आव्हान दिले जात आहे. भारताने आणखी वाईट परिस्थितीचा सामना केला आहे. शेवटी, आपण भारताचे लोक आहोत, म्हणजेच भारत. आणि आपण अजूनही नेहरूंनी बांधलेल्या घरात राहतो.
000
About The Author
